BJ Habibie: Mr. Technology and Democracy Indonesia BJ Habibie, secara penuh Bacharuddin Jusuf Habibie (lahir 25 Juni 1936, Parepare, Indonesia), insinyur pesawat terbang Indonesia dan politikus yang adalah presiden dari Indonesia (1998-1999) dan pemimpin dalam pengembangan teknologi dan ekonomi negara di akhir 20 dan abad ke-21 awal. Brilian dalam sains dan matematika sejak kecil, Habibie menerima pendidikan postsecondary nya di Institut Teknologi Bandung di Bandung, Indonesia, dan ditindaklanjuti studinya di Institut Teknologi Rhine-Westphalia di Aachen, Jerman Barat. Setelah lulus pada tahun 1960, ia tetap di Jerman Barat sebagai peneliti aeronautika dan produksi supervisor. Soeharto mengambil alih kekuasaan sebagai presiden kedua Indonesia pada tahun 1966, dan pada tahun 1974 ia meminta Habibie-yang mengenalnya selama 25 tahun-untuk kembali ke negara itu untuk membantu membangun industri maju. Suharto meyakinkannya bahwa dia bisa melakukan apa pun yang diperlukan untuk mencapai tujuan itu. Awalnya ditugaskan untuk perusahaan minyak negara, Pertamina, Habibie menjadi penasihat pemerintah dan kepala sebuah perusahaan kedirgantaraan baru pada tahun 1976. Dua tahun kemudian ia menjadi menteri riset dan kepala Badan Evaluasi dan Penerapan Teknologi. Dalam peran ini ia mengawasi sejumlah usaha yang melibatkan produksi dan transportasi dari mesin-mesin berat, baja, elektronik dan peralatan telekomunikasi, dan senjata dan amunisi. Habibie yakin perusahaan itu akhirnya akan menelurkan usaha berteknologi tinggi di sektor swasta dan memungkinkan negara untuk menaiki tangga teknologi. Pada tahun 1993 ia meluncurkan Indonesia-dikembangkan pesawat pertama, yang ia membantu desain, dan pada tahun berikutnya ia meluncurkan sebuah rencana untuk menggunakan lebih dari tiga lusin kapal yang dibeli dari bekas angkatan laut Jerman Timur pada inisiatifnya. Kementerian Keuangan menolak keras biaya usaha terakhir, sementara angkatan bersenjata berpikir bahwa rumput yang telah dilanggar. Namun demikian, Habibie mendapat lebih dari $ 400 juta untuk perbaikan. Sementara itu, pada tahun 1990 Habibie diangkat kepala Asosiasi Cendekiawan Muslim Indonesia, dan selama tahun 1993 pemilihan pusat-dewan partai yang berkuasa di negara itu, Golkar, Habibie membantu anak-anak dan sekutu Presiden Soeharto naik ke posisi teratas, mengurangi keluar lama pialang kekuasaan yang didukung militer. Pada akhir 1990-an Habibie dipandang sebagai salah satu dari beberapa calon pengganti Suharto penuaan. Pada Maret 1998 Suharto menunjuk Habibie untuk wakil presiden, dan dua bulan kemudian, setelah kekerasan besar-besaran di Jakarta, Suharto mengumumkan pengunduran dirinya. Dorong tiba-tiba ke posisi tertinggi negara, Habibie segera mulai menerapkan reformasi utama. Dia menunjuk kabinet baru; dipecat putri sulung Soeharto sebagai menteri urusan sosial serta teman lama sebagai perdagangan dan menteri industri; bernama komite untuk menyusun undang-undang politik yang kurang ketat; memungkinkan kebebasan pers; diatur untuk pemilihan parlemen dan presiden yang bebas pada tahun berikutnya; dan setuju untuk pembatasan masa jabatan presiden (dua lima tahun). Dia juga diberikan amnesti untuk lebih dari 100 tahanan politik. Pada tahun 1999 Habibie mengumumkan bahwa Timor Timur, bekas jajahan Portugis yang telah diserang oleh Indonesia pada tahun 1975, bisa memilih antara otonomi khusus dan kemerdekaan; wilayah memilih kemerdekaan. Indonesia mengadakan pemilihan umum yang bebas (yang pertama sejak 1955) pada bulan Juni, seperti yang dijanjikan. Belakangan tahun itu Habibie mencalonkan diri sebagai presiden, tetapi ia mengundurkan diri dari pencalonannya sesaat sebelum pemilu Oktober, yang dimenangkan oleh Abdurrahman Wahid. Setelah Wahid menjabat, Habibie dasarnya melangkah keluar dari politik, meskipun pada tahun 2000 ia mendirikan Pusat Habibie, sebuah lembaga penelitian politik.